Lev ve státním znaku
Lev je hlavním heraldickým symbolem České republiky a tvoří malý státní znak. Jedná se o stříbrného (bílého) dvouocasého lva ve skoku se zlatou korunou na červeném poli. Lev se jako symbol českého státu používá již od 13. století, kdy ho začal používat král Přemysl Otakar II. Dvouocasý lev symbolizuje sílu a odvahu českého národa a je zobrazen na mnoha oficiálních dokumentech, mincích a státních budovách.
Otázky:
1. Odkud se vzal lev jako symbol českých zemí a co znamenají jeho dvě ocasy?
Lev se stal symbolem českých zemí ve 13. století za vlády Přemyslovců. Podle některých teorií ho získal král Přemysl Otakar I. od císaře Fridricha II. jako odměnu za pomoc v bitvě, podle jiných ho začal používat až Přemysl Otakar II. Dvouocasý lev je vzácná heraldická figura, která symbolizuje sílu, statečnost a vznešenost. Přesný původ druhého ocasu není jistý, ale může symbolizovat vládu nad dvěma územími (Čechy a Morava) nebo byl přidán pro odlišení od jiných heraldických lvů. Lev také nahradil původní symbol Přemyslovců – černou orlici na stříbrném poli.
2. Jak se český lev liší od lvů v heraldice jiných zemí?
Český lev se od lvů v heraldice jiných zemí liší především tím, že má dva ocasy, což je velmi vzácné. Je zobrazen ve skoku (na zadních nohou s tělem vzpřímeným a přední tlapy zdvižené) s otevřenou tlamou, vyplazeným červeným jazykem a korunou na hlavě. Má stříbrnou (bílou) barvu na červeném poli. Naproti tomu například anglický lev je zlatý na červeném poli a je zobrazen kráčející (všechny čtyři nohy na zemi) a má jen jeden ocas. Finský lev drží meč, belgický lev nemá korunu, a norský lev drží sekeru. Český lev je tak mezi heraldickými lvy snadno rozpoznatelný.
3. Kde všude se můžeš setkat s vyobrazením českého lva v běžném životě?
S českým lvem se v běžném životě můžeš setkat na mnoha místech: na státním znaku na budovách úřadů, škol a ambasád; na mincích (např. na české koruně, dvoukoruně a pětikoruně); na českých pasech a občanských průkazech; na dresech českých sportovních reprezentací; na poštovních známkách; na vozidlech Policie ČR, hasičů a armády; na soudních budovách a v jednacích síních; na některých českých výrobcích jako označení původu; na pečetích a razítkách státních orgánů; a na vlajkách některých státních institucí. Symbol lva se také často objevuje při sportovních akcích jako maskot nebo na tvářích fanoušků.